És una filosofia, una cultura, uns principis de funcionament de processos, organitzacions i empreses àgils. És també un conjunt d'eines orientades a incrementar la velocitat i l’agilitat dels processos, a alliberar capacitat, actius
i recursos, identificant i eliminant el desaprofitament i el no-valor afegit.

Principis Lean   Definir valor   Identificar el flux de valor   Crear flux   Crear ‘pull’   Arribar a la perfecció

Eliminar el desaprofitament

Desaprofitament (“muda” en japonès) és qualsevol activitat que consumeix
temps, recursos o espai sense afegir valor al producte o servei. El desaprofitament, segons Llegeixin, es manifesta de 8 maneres diferents:

Inventari:		Emmagatzematge innecessari del producte, transaccions o informació
Espera:		Temps d'espera entre els passos d'un procés que trenquen el flux i el fan innecessàriament llarg
Transport:		Trasllat innecessari del producte o les transaccions
Moviment:		Desplaçaments innecessaris dels treballadors
Sobreprocessament:		Desenvolupament d'un procés o producte, més enllà d’allò que demana el client
Sobreproducció:		Producció que excedeix la demanda
Defectes:		Errors que fan el producte inútil o impliquen una reparació
Ús inadequat d’habilitats:		Desenvolupament de tasques que infrautilitzen o superen les habilitats de l'operari

Lean ens ofereix eines per solucionar cada tipus de desaprofitament i per poder reduir el temps de processament.

Incrementar l'agilitat dels processos

Actual temps transcorregut total

Detecció i eliminació del desaprofitament usant eines Llegeixin

Temps transcorregut total després de l'eliminació del desaprofitament Pas del procés   Desaprofitament

Paradoxalment (o potser no), l'increment de l'agilitat i velocitat del procés va acompanyat d'una reducció d'inventaris i d’un augment de la capacitat i
recursos disponibles.