Lean i Sis Sigma són metodologies que comparteixen una mateixa filosofia i objectiu, però han tingut un desenvolupament diferent. Les eines i l'enfocament també han estat diferents:

Lean cerca, abans de res, eliminar el desaprofitament dels processos i reestructurar-los per fer-los més eficients, ràpids i àgils, a l'hora de respondre a les necessitats dels clients. El temps transcorregut total (“lead time”) és la principal mètrica sobre la qual treballa. Les eines són més visuals i l'execució més explosiva (Kaizen Events)

Sis Sigma persegueix també la millora dels processos, encara que en un sentit més ampli i menys definit a priori: qualitat, eficiència, nivells de servei… Metodològicament està més ordenat i fa un ús extensiu de les dades per entendre el comportament dels processos i identificar les millores.

La convergència Lean Sis Sigma

Compartint una mateixa filosofia i objectiu, ambdues metodologies estaven obligades a unir-se. Lean Sis Sigma combina l'estructura metodològica i les eines d'anàlisi de dades de Sis Sigma amb les eines de procés i principis de Lean. Els papers tradicionals de GB i BB del món de Sis Sigma i els d'especialista en Lean es combinen en un mateix líder de millora contínua, que acosta als projectes i als equips les eines més adequades en cada cas.

El canvi cultural

En la dècada dels 70 - i, encara avui dia - els fabricants japonesos van treure gran avantatge als americans i als europeus.		"Sis Sigma ha canviat l’ADN de General Electric" – Jack Welch, exCEO

Més enllà d'un conjunt d'eines de millora, Lean i Sis Sigma també han d’impulsar una veritable transformació cultural i organitzativa:

		Un llenguatge comú
		Una actitud de recerca contínua de la millora i de l'excel·lència
		Un enfocament obsessiu per entendre i alinear-se amb les necessitats del client
		Una passió per eliminar el desaprofitament i allò que no afegeix valor
		Una cultura de presa de decisions, sobre la base de dades
		Una forma d'articular la millora contínua i implicar tota l'organització en això
		Una eina per desenvolupar futurs capdavanters