Es una filosofía, una cultura, unos principios de funcionamiento de procesos, organizaciones y empresas ágiles. Es un conjunto de herramientas orientadas a incrementar la velocidad y agilidad de los procesos, a liberar capacidad, activos
y recursos mediante la identificación y eliminación del desperdicio y del no valor añadido.

Principios Lean   Definir Valor   Identificar el flujo de valor   Crear flujo   Crear ‘pull’   Alcanzar la perfección

Eliminar el desperdicio

Desperdicio (“muda” en japonés) es cualquier actividad que consume tiempo, recursos o espacio sin añadir valor al producto o servicio. El desperdicio, según Lean, se manifiesta de 8 maneras diferentes:

Inventario:		almacenamiento innecesario del producto, transacciones o información
Espera:		tiempos de espera entre pasos de un proceso que rompen el flujo y lo hacen innecesariamente largo
Transporte:		traslado innecesario del producto o transacciones
Movimiento		desplazamientos innecesarios de los empleados
Sobre-procesado:		desarrollo de un proceso o producto más allá de las demandas del cliente
Sobre-producción:		producción que excede la demanda
Defectos:		errores que hacen el producto inútil o implican una reparación
Uso inadecuado de habilidades:		desarrollo de tareas que infrautilizan o superan las habilidades del operario.

Lean nos ofrece herramientas para atacar cada tipo de desperdicio y reducir el tiempo de proceso.

Incrementar la agilidad de los procesos

El tiempo de valor añadido en un proceso típico se sitúa por debajo del 20% del tiempo transcurrido total (“lead time”) total. Lean persigue reducir drásticamente este “lead time” eliminando las actividades que no añaden valor, mejorando el flujo y optimizando la secuencia de operaciones.

Actual Tiempo Transcurrido Total

Detección y Eliminación del Desperdicio Usando Herramientas Lean

Tiempo Transcurrido Total después de la Eliminación del Desperdicio Paso del Proceso   Desperdicio

Paradójicamente (o tal vez no), el incremento de la agilidad y velocidad del proceso va acompañado de una reducción de inventarios y aumento de la capacidad y recursos disponibles.