La sigma de un proceso designa su capacidad de operar sin defectos. Un proceso 3 sigma funciona sin errores en el 93% de los casos.		"A un nivel 6 sigma, un proceso funciona correctamente el 99.9997% de las veces"

Detrás de estas cifras se esconden grandes ineficiencias (las llamadas 'factorías ocultas'), clientes insatisfechos, y una enorme oportunidad de mejorar la productividad y la satisfacción de los clientes. Se estima que los costes asociados a 'problemas' de calidad en empresas que operan entre 3 y 4 sigma, suponen entre el 10 y el 15% de los ingresos.

Una metodología de mejora del negocio:

Seis Sigma busca mejorar los procesos a través de la medición y análisis estadístico de los factores que contribuyen a su funcionamiento y rendimiento. Sigue la metodología DMAIC:		"Seis Sigma utiliza datos para conocer en profundidad las necesidades de los clientes y el comportamiento de los procesos, y para mejorar dichos procesos"

Define		Define de forma cuantitativa las necesidades de los clientes. Establece los objetivos concretos de mejora.
Measure		Mide el proceso y su rendimiento frente a las necesidades de los clientes.
Analyse		Analiza los datos y estudia el proceso para identificar los factores críticos que afectan al funcionamiento del proceso.
Improve		Realiza y valida las mejoras.
Control		Establece controles que aseguren la sostenibilidad de las mejoras.

Como metodología, Seis Sigma sitúa al cliente en el centro y se 'alimenta' de datos. Como programa de mejora implica a toda la organización, se estructura en proyectos y persigue obstinadamente resultados. Los equipos liderados por Green Belts y Black Belts (jefes de proyecto formados en la metodología Seis Sigma) ejecutan de forma continua proyectos de corta duración pero muy relevantes para el negocio y con un retorno importante.