Il s’agit d’une philosophie, une culture, une série de principes de fonctionnement agiles des processus, des organisations et des entreprises. C’est aussi un ensemble d’outils orientés à augmenter la vitesse et l’agilité des processus, à libérer de la capacité, des actifs et des ressources, en identifiant et en éliminant le gaspillage (non valeur ajoutée)

Principes Lean   Définir la Valeur   Identifier la Chaîne de Valeur   Obtenir un Flux Continu   Tirer la Production   Viser la perfection

Eliminer le gaspillage

Un gaspillage ("muda" en japonais) est une activité quelle qu'elle soit qui consomme du temps, des ressources ou de l'espace sans ajouter de valeur à un produit ou à un service. Le gaspillage, d'après le Lean, se manifeste de 8 manières différentes.

Inventaire:		Stockages non nécessaires du produit, de la transaction ou de l’information
Attente:		Temps d’attente entre les différentes phases d’un processus qui casse le flux et le rend inutilement long
Transport:		Transports non nécessaires du produit ou des transactions
Déplacement:		Déplacements non nécessaires des employés
Sur-traitement:		Développement d’un processus ou d’un produit au delà de l’attente du client
Sur-production:		Production qui surpasse la demande
Défauts:		Erreurs qui rendent le produit inutile ou qui impliquent une réparation
Utilisation inadéquate des compétences:		Sur- ou sous-qualification des employés par rapport aux tâches à accomplir .

Le Lean nous offre des outils pour attaquer chaque type de gaspillage et réduire la durée des processus.

Augmenter l’agilité des processus

Le temps de valeur ajoutée dans un processus typique se situe en dessous des 20% du délai d’exécution ("lead time"). Le Lean permet de poursuivre une réduction drastique de ce “lead time” en éliminant les activités qui n’ajoutent pas de valeur, en améliorant les flux et en optimisant la séquence des opérations.

Délai d’exécution

Détection et élimination du gaspillage en utilisant les outils Lean

Délai d'exécution après avoir réduit le gaspillage Étapes du processus   Gaspillage

Paradoxalement (ou peut-être pas), l'augmentation de l'agilité et de la vitesse du processus s'accompagne d'une réduction des stocks et d'un accroissement de la capacité et des ressources disponibles.