Lean et Six Sigma sont des méthodologies qui partagent une même philosophie et un même objectif, mais qui ont eu un développement différent. Les outils et l’orientation ont également été différents :

Lean cherche, avant tout, à éliminer le gaspillage des processus et à les restructurer pour qu’ils soient plus efficaces, rapides et agiles pour répondre aux besoins des clients. Le délai d’exécution (« Lead time ») est le principal indicateur. Les outils sont plus visuels et l’exécution plus « explosive » (Kaizen Events)

Six Sigma a également pour objectif l’amélioration des processus dans un sens plus général et moins défini à priori : qualité, efficacité, niveau de service… En tant que méthodologie, elle est plus structurée et fait un usage intense des données pour comprendre le comportement des processus et identifier les améliorations.

La convergence Lean Six Sigma

Partageant la même philosophie et le même objectif, ces deux méthodologies étaient vouées à s’unir. Lean Six Sigma combine la structure méthodologique et les outils d’analyse de données de Six Sigma avec les outils de processus et les principes du Lean. Les rôles traditionnels des GBs et BBs du monde Six Sigma et ceux des spécialistes en Lean se combinent en un même leader d’amélioration continue qui fournit aux projets et aux équipes les outils les plus adaptés dans chaque cas.

Le changement culturel

Durant les années 70, et encore de nos jours, les fabricants japonais furent plus performants que les américains et les européens.		"Six Sigma a changé l’ADN de General Electric" – Jack Welch, ex-CEO

Plus qu’un ensemble d’outils d’amélioration, Lean et Six Sigma doivent également impulser une véritable transformation culturelle et organisationnelle :

		Un langage commun
		Une attitude de recherche continue de l’amélioration et de l’excellence
		Une orientation obsessive vers la compréhension des besoins des clients et l’alignement avec ceux-ci
		Une passion pour éliminer le gaspillage et tout ce qui n’ajoute pas de valeur
		Une culture de prise de décisions basées sur les données
		Une façon d’articuler l’amélioration continue et d’y impliquer toute l’organisation
		Un outil pour développer des futurs leaders